Brisbane Times: un periódico exclusivamente on-line en Australia

En marzo de 2007, Fairfax lanzó Brisbane Times (www.brisbanetimes.com.au), la primera cabecera metropolitana australiana que sólo se publica en la Web. Nosotros entrevistamos a Mike van Niekerk, redactor jefe on-line de Fairfax Digital.


IFRA: The Brisbane Times es la primera web de un periódico australiano sin una edición impresa. ¿Qué les hizo pensar desde el principio que funcionaría?

Mike van Niekerk: South-east Queensland ha sido durante mucho tiempo un mercado atractivo en el que Fairfax Media no contaba con presencia en la gran ciudad de Brisbane, que sólo tenía una marca de prensa destacada (The Courier Mail / News Limited). Sacar un producto impreso hubiera sido una opción. Sin embargo, dado el éxito de nuestros otros metropolitanos on-line en Sydney y Melbourne, nuestra amplia experiencia y la tendencia hacia Internet de la industria en cuanto a audiencia y publicidad, pensamos que teníamos una sólida plataforma para lanzar un periódico exclusivamente on-line. Pero antes de dar el paso, analizamos el mercado con suma atención.

IFRA: El BT existe desde hace casi un año, ¿está satisfecho con el resultado general del Brisbane Times?

Van Niekerk: Para nosotros, ha sido un éxito excepcional: hemos alcanzado el tráfico anual previsto en sólo tres meses y los ingresos siguen un sólido crecimiento. Cada día registramos entre 50.000 y 80.000 visitantes únicos. Creemos que ofrecemos una voz alternativa e independiente a un mercado que ha tenido la misma marca de prensa durante más de un siglo. Cabe decir que no hay nada como la competencia para mejorar el estándar de calidad. Nuestro mayor competidor ha cuadruplicado su plantilla on-line de un día para otro y ha invertido en recursos de desarrollo para mejorar su sitio web – y la verdad es que ha mejorado mucho–; todo eso ha redundado, por ende, en beneficio de los consumidores de medios en Brisbane.

IFRA: ¿Qué hace para incentivar el tráfico de su sitio web si no tiene un producto impreso que sirva como vehículo de promoción?

Van Niekerk: Eso es lo más difícil, ya que se necesita dinero y un marketing creativo. Nuestra campaña de lanzamiento ofrecía un viaje gratuito al espacio para el ganador de un concurso que consistía en convertir el sitio en su página principal. Además de recurrir a la publicidad en carteles, pensamos que obtendríamos tráfico de nuestras otras webs, optimizamos nuestros buscadores y confiamos en la calidad del sitio para ganar audiencia.

IFRA:¿Cuál es la clave del éxito de The Brisbane Times?

Van Niekerk: Primeramente, nos esforzamos mucho por ofrecer siempre las últimas noticias locales con prontitud –información general, deportiva y de entretenimiento–. Segundo, nos distinguimos de otras empresas mediáticas de la ciudad por la inclusión de abundante contenido de calidad de nuestras otras cabeceras on-line en Sydney y Melbourne. En suma, ofrecemos una autentica alternativa a la gente.

IFRA:¿Cómo es su relación con la comunidad de Brisbane?

Van Niekerk: Además de un fuerte equipo de información local, tenemos una guía gastronómica para los restaurantes de Brisbane y tres blogueros de primera, personalidades muy conocidas de la región que escriben sobre lo que ocurre en la ciudad, la actualidad deportiva y las relaciones. Lo importante es ofrecer cobertura local. Los 14 reporteros que integran nuestro equipo son de la región y conocen bien su ciudad; eso es crucial.

IFRA:¿Planea Fairfax lanzar webs locales en otras ciudades australianas?

Van Niekerk: Sí, muy probablemente lo hagamos en Perth.

IFRA:¿Piensa que el Brisbane Times debería expandir su actividad al medio impreso?

Van Niekerk: Creo que una vez que hemos conseguido consolidar la marca y desarrollar una audiencia, debería resultar muy fácil. Pero si es conveniente desde el punto de vista estratégico o de costes para Fairfax es una decisión que no me compete tomar a mí. Por el momento, estamos enormemente satisfechos con lo que hemos conseguido on-line.

Page first published: 01.02.2008