Reine Web-Zeitung aus Brisbane in Australien

Im März 2007 lancierte Fairfax die Brisbane Times, den ersten australischen Großstadtzeitungstitel, der als reine Online-Publikation gestartet wurde. Wir führten ein Interview mit Mike Van Niekerk, dem Online-Chefredakteur von Fairfax Digital.

IFRA: Die Brisbane Times ist die erste australische Zeitungswebsite ohne Zeitung. Was überzeugte Sie von Beginn an, dass sich dieses Vorhaben als praktikabel erweisen würde.

Mike Van Niekerk: Südost-Queensland mit der Großstadt Brisbane ist seit langem ein attraktiver Markt, in dem Fairfax Media nicht vertreten ist. Dort gibt es nur eine bedeutende Zeitungsmarke, die Courier Mail von News Limited. Ein Printvorhaben war eine Option, doch aufgrund des Erfolges unserer anderen Online-Sites in Sydney und Melbourne, unserer Erfahrung im Aufbau solcher Sites sowie aufgrund der in der Branche zu beobachtenden Trends einer verstärkten Online-Nutzung sowohl beim Publikum als auch bei den Werbetreibenden waren wir der Meinung, dass wir über eine starke Plattform verfügten, um eine reine Online-Zeitung einführen zu können. Wir haben den Markt sehr sorgfältig untersucht.

IFRA: Die BT existiert nun seit fast einem Jahr. Sind Sie mit der Entwicklung insgesamt zufrieden?

M. Van Niekerk: Für uns stellt sie einen außergewöhnlichen Erfolg dar. Die Traffic-Ziele, die wir uns für das erste Jahr gesetzt hatten, hatten wir bereits nach drei Monaten erreicht. Pro Tag verzeichnen wir zwischen 50 000 und 80 000 Unique-Visitors. Wir glauben, dass wir den Markt, der seit über einem Jahrhundert von der gleichen Zeitungsmarke bedient wird, durch eine ­alternative unabhängige Stimme bereichern. Dabei geht nichts über den Wettbewerb, um den Standard zu heben. Unser größter Konkurrent vervierfachte sein Online-Team über Nacht und investierte in Entwicklungsressourcen zur Verbesserung seiner Website – im Vergleich zu früher ist die Site nun ziemlich gut und hiervon profitieren letztlich die Mediennutzer in Brisbane.

IFRA: Wie bringen Sie – ohne Printprodukt – Traffic auf die Website?

M. Van Niekerk: Das ist der schwierigste Part; er erfordert finanzielle Mittel und kreatives Marketing. Bei der Einführungskampagne gab es eine Reise ins Weltall zu gewinnen, wenn man die Website zur Startseite machte. Neben klassischer Plakatwerbung zählen wir auf die Click-Throughs unserer anderen Websites, auf Suchmaschinenoptimierung und auf die Qualität unseres Contents.

IFRA: Was ist das Alleinstellungsmerkmal der BT?

M. Van Niekerk: Zum einen legen wir ein starkes Gewicht auf die schnelle Bereitstellung aktueller lokaler Nachrichten aus den Bereichen Allgemeines, Sport und Unterhaltung. Zum anderen unterscheiden wir uns von den anderen großen Medienbetrieben der Stadt dadurch, dass wir viele Qualitätsinhalte unserer anderen Online-Titel aus Sydney and Melbourne mit aufnehmen. Wir bieten den Nutzern eine echte Alternative.

IFRA: Wie treten Sie mit der Community von Brisbane in Verbindung?

M. Van Niekerk: Neben einem starken Lokalnachrichtenteam verfügen wir über einen „Restaurantführer“ für Brisbane sowie über drei bekannte einheimische Blogger, die darüber schreiben, was in der Stadt, im Sport und in Sachen Beziehungen los ist. Der Schwerpunkt liegt stets auf der Lokalberichterstattung. Die 14 Mitglieder unseres Nachrichtenteams kennen ihre Stadt.

IFRA: Plant Fairfax die Einführung lokaler Websites in anderen australischen Städten?

M. Van Niekerk: Als Möglichkeit ziehen wir Perth stark in Betracht.

IFRA: Sind Sie der Ansicht, die Brisbane Times sollte auch zum Printprodukt ausgebaut werden?

M. Van Niekerk: Ich persönlich denke, dass dies nun viel einfacher wäre, nachdem wir eine Marke und ein Publikum aufgebaut haben, doch ob Fairfax es als die richtige Strategie oder als kosteneffizient erachtet, müssen andere entscheiden. Bis dahin freuen wir uns sehr darüber, was wir online erreicht haben.

Page first published: 01.02.2008